東京と新潟を結ぶ上越新幹線が開通してから昨日で２５周年を 迎えました。 １９８２（昭和５７）年１１月１５日に大宮〜新潟間が開通が上越新幹線の 歴史の始まりでした。その後上野駅・東京駅の開業により念願の東京 乗り入れが実現や、ガーラ湯沢駅開業による越後湯沢〜ガーラ湯沢間 の支線開通（１９９０年）やＥ１系やＥ４系の新型車両導入などが行われました。 ところが、２００４（平成１６）年１０月２３日に発生した新潟県中越地震。 これにより１２月２８日までの間新潟〜越後湯沢間が不通になりました。 衝撃だったのが新幹線が脱線したことですね・・・・。 そんなこんなで東京・首都圏と新潟を結ぶ貴重な交通手段として今日まで に至ってきました。ただ・・・・、上越新幹線の今後に懸念材料が浮かび上が っているのです・・・・。それは現在建設中であって２０１４（平成２６）年開業 予定である北陸新幹線（長野新幹線の延伸）なのです。 北陸新幹線が開通されると、確かに新潟県の上越地区が利便性が向上され ますが、その一方で高崎〜大宮間における北陸新幹線の需要の増大によって、 上越新幹線に割り当てられる本数の削減や、高崎から以北（新潟方面）への 枝線化が懸念されているのです。それにより、新潟県内の上越新幹線沿線の 利便性の低下だけでなく、地域経済に悪影響を与える可能性があり得るのです。 また北陸新幹線に上越駅が設置予定であることから、名称の混在をも 予想されているのです。 ２０１４（平成２６）年の上越新幹線は果たしてどのような結果がでるのか、 沿線地域では不安の色が隠せません・・・・。

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